Как правило, компьютеры под управлением Windows 2000 подключены к локальной сети (ЛВС). При инсталляции операционная система обнаруживает сетевой адаптер и создает локальное сетевое подключение для данного адаптера. Это подключение отображается, как и все другие подключения, в папке Сеть и удаленный доступ к сети. По умолчанию локальное подключение всегда активно. Локальное подключение — единственный тип подключения, которое автоматически становится активным после запуска компьютера или установки ОС.

Если разъединить локальное подключение, оно больше не активизируется автоматически (информация об этом хранится в профиле оборудования — hardware profile). В соответствии с требованиями мобильного пользователя происходит автоматическая подстройка оборудования. Например, если пользователь переезжает в удаленный офис корпорации и создает для этого местоположения отдельную конфигурацию оборудования, которая не содержит средств доступа к ЛВС, то Windows 2000 не тратит время впустую на ожидание готовности сетевого адаптера. Адаптер даже не будет производить попыток подключения к несуществующей ЛВС.

Если в компьютере имеется более одного сетевого адаптера, в папке Сеть и удаленный доступ к сети появится значок локального подключения для каждого адаптера.

Для установления локальных подключений применяются среды Ethernet, Token Ring, кабельные модемы, xDSL, FDDI, IP no ATM, IrDA (инфракрасная связь), радио- и эмулированные ЛВС на базе ATM. Эмулированные локальные сети используют драйверы виртуальных адаптеров, например, драйверы, поддерживающие протокол LANE (LAN Emulation, эмуляция ЛВС).

Если в сети произошли изменения, можно настроить существующее локальное подключение, чтобы это отразить. Выбирая в контекстном меню сетевого или коммутируемого подключения пункт Состояние (Status), можно просматривать информацию о подключении (продолжительность и быстродействие подключения, объемы переданных и полученных данных), а также использовать диагностические средства, применимые для конкретного подключения.

При установке на компьютер нового устройства для подключения к ЛВС, после перезапуска Windows 2000 в папке Сеть и удаленный доступ к сети появится новый значок локального подключения. Можно установить сетевой адаптер PCMCIA при включенном компьютере, перезапуск Windows 2000 не потребуется — значок локального подключения немедленно появится в указанной папке.

Для настройки устройства, используемого для подключения, и связанных с ним клиентов, служб и протоколов служит пункт Свойства контекстного

меню. Клиенты определяют доступ через это подключение к компьютерам и файлам в соответствующей сети. Службы предоставляют доступ к ресурсам, например к совместно используемым принтерам и файлам, Протоколы, например TCP/IP, определяют "язык" для связи между компьютерами.

Можно конфигурировать адаптеры ЛВС при помощи пункта Дополнительные параметры (Advanced Settings) меню Дополнительно (Advanced) папки Сеть и удаленный доступ к сети. Можно изменять порядок адаптеров, используемых подключением и связанными с ними клиентами, службами и протоколами.

Создание подключения к ЛВС. Как правило, большинство пользователей Windows 2000 подключены к локальной сети. При запуске Windows 2000 обнаруживает сетевой адаптер и автоматически создает подключение к ЛВС. В отличие от других типов подключений, подключение к ЛВС выполняется автоматически.