Поскольку архитектура подсистем базируется на сообщениях, необходимо запустить подсистему Windows (Win32). Эта подсистема управляет всем вводом/выводом и доступом к дисплею; ее процесс называется Csrss. Подсистема Win32 запускает процесс WinLogon, который в свою очередь запускает несколько других важных подсистем.

Конфигурационная информация для необходимых подсистем определяется, значением элемента Required в разделе реестра HKEY_LOCAL_MACHINE \SYSTEM\CurrentControlSet\Control\SessionManager\SubSystems.